Bij de eerste herfststorm van vorige week zijn grote takken uit de bomen van het kerkhof van het Groningse Wittewierum gevallen. Al bestaande plannen voor het beschermde rijksmonument zijn hierdoor in stroomversnelling geraakt.
Omdat de begraafplaats veel gebruikt wordt door wandelaars en fietsers heeft eigenaar de Stichting Oude Groninger Kerken (SOGK) besloten het kerkhof per direct te sluiten voor publiek. Dit om gevaarlijke situaties te voorkomen.
Op de dodenakker staan veel essen. Tijdens een eerdere inspectie van de bomen is al gebleken dat die vanwege besmetting met essentaksterfte in slechte staat verkeren. Daarom moeten de bomen worden gekapt. De SOGK werkt aan een plan van aanpak.
Vanwege de rijksmonumentale status van het kerkhof wordt dat plan uitgewerkt in nauwe samenwerking met de gemeente Te Boer en de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed (RCE). De SOGK is ook eigenaar van de kerk van Wittewierum.