Ga naar de inhoud

Nederland beschermt erfgoed onder water met UNESCO-verdrag

UNESCO-verdrag beschermt erfgoederen onder water

Onderwater

Nederland gaat cultureel erfgoed onder water beschermen door bekrachtiging van het daartoe strekkende UNESCO-verdrag. De ministers Jet Bussemaker (OCW) en Bert Koenders (BZ) hebben de intentie toe te treden tot het verdrag. De conventie verbetert de bescherming van onderwatererfgoed wereldwijd door internationale samenwerking.

Bussemaker: “Wrakken, historische landschappen en andere archeologische vindplaatsen zijn tijdcapsules, tastbare bewijzen van ons verleden. Ze leveren veel informatie op, die we niet altijd uit schriftelijke bronnen kunnen halen. Daarom willen we dit unieke onderwatererfgoed behouden, onderzoeken, maar vooral ook goed overdragen aan volgende generaties, zodat zij de verhalen kunnen vertellen en historische verbindingen kunnen leggen met het verleden”.

Hoge urgentie

De urgentie om op internationaal niveau cultureel erfgoed onder water beter te beschermen is hoog. Door technologische ontwikkelingen kunnen de veelal eeuwenlang ongeschonden gebleven plekken onder water nu eenvoudiger bereikt worden. Dat biedt kansen om steeds meer te ontdekken, te leren en te genieten van wat er onder water te zien is, maar heeft ook tot gevolg dat bergers en schatgravers wrakken kunnen plunderen en vernielen.

Niet alleen schenden zij daarmee de locaties die een schat aan archeologische informatie bevatten, ook zeemansgraven worden erdoor bedreigd. De zeemansgraven die ouder zijn dan 100 jaar vallen binnen het bereik van het UNESCO-verdrag. Met de bekrachtiging ervan kan Nederland volgens de twee betrokken ministers ook voor dit cultureel erfgoed nadere stappen zetten om de bescherming te verbeteren. Als maritiem land bij uitstek onderschrijft ons land het belang van wereldwijde bescherming van cultureel erfgoed onder water.

Wereldwijde bescherming door UNESCO-verdrag

UNESCO heeft zes cultuurconventies, waarin wereldwijde afspraken over de beschermingen van erfgoed zijn vastgelegd. Nederland is al tot vijf van de zes conventies toegetreden, zoals tot de conventie over werelderfgoed en de conventie over immaterieel erfgoed. Door de conventie over onderwatererfgoed te bekrachtigen, neemt Nederland positie in om samen met de internationale gemeenschap het erfgoed onder water wereldwijd te beschermen. Het verdrag, dat in 2001 door UNESCO is opgesteld, is tot dusver door 55 landen geratificeerd.