De restauratie van de ruim 170 jaar oude Feestzaal De Harmonie, de oranjerie en de aanpalende conciërgewoning in het Harmoniepark van Antwerpen is voltooid. Na inrichting krijgt het monument een nieuwe functie als districtshuis.
De centrale ruimte van de grote zaal gaat dienst doen als loketzaal. De overige administratieve functies (onder meer werkplekken en personeelsrefter) worden ondergebracht in de naastliggende ruimten.
De vroegere conciërgewoning aan Mozartstraat 7 biedt onderdak aan de kantoren van de districtsschepenen en vergaderzalen. In de oranjerie komt een horecazaak met terras.
Historie
Het neoclassicistische gebouw was oorspronkelijk zomerlokaal van de Koninklijke Maatschappij der Harmonie. Deze vereniging van muziekliefhebbers kocht in 1844 de gronden langs de steenwegen naar Berchem en Wilrijk om er een concertgebouw op te richten.
Ze organiseerde een architectuurwedstrijd waarvoor architect Pieter Dens het winnende concept indiende. Het nieuwe gebouw met oranjerie werd in juli 1846 feestelijk ingehuldigd.
In 1923 kocht de stad Antwerpen de site en veranderde de tuin in een publiek stadspark. Gedurende tientallen jaren behield de zaal zijn functie als concert- en evenementenzaal.
Beheersplan
De drie gebouwen zijn in 1997 als monument beschermd. In november 2016 keurde het Agentschap Onroerend Erfgoed een beheersplan voor de projectzone Harmonie goed. Dat omvat een visie en doelstellingen voor het beheer en de ontwikkeling van de beschermde gebouwen in hun omgeving. De erfgoedwaarde staat hierbij centra
Foto: De Harmonie, Antwerpen (foto Frederik Beyens).