De Stichting Alde Fryske Tsjerken neemt de kerkgebouwen van Koarnjum en Jelsum over van de Hervormde Gemeente Britsum-Cornjum-Jelsum. Bijzonder is dat het benodigde instandhoudings- en exploitatiefonds beschikbaar wordt gesteld in de vorm van landerijen.
De Sint-Genovevakerk van Jelsum dateert uit de 12e eeuw. Vooral in de noordmuur zijn nog kenmerken van de Romaanse bouwstijl te herkennen. In het gebouw is een aantal banken uit de 16e eeuw bewaard gebleven. In 1660 kwamen er nieuwe banken. De preekstoel dateert uit 1703. In het tongewelf bevinden zich gesneden rozetten met de symbolen van het lijden van Christus; een van de weinige nog overgebleven middeleeuwse gewelfversieringen in Friesland.
Sint-Nicolaaskerk
De Sint-Nicolaaskerk van Koarnjum is in 1873 in eclectische stijl gebouwd ter vervanging van een bouwvallig geworden vroegmiddeleeuwse kerk.
In het koor hangen drie 17e-eeuwse borden met de tien geboden, de geloofsbelijdenis en het Onze Vader. Op het tiengebodenbord zijn de wapens van de families Van Goorle en Martena aangebracht. Ook de preekstoel komt uit de oude kerk en stamt uit de 18e eeuw. De kerk had aan de noordzijde een aparte ingang voor de adellijke bewoners van de naastgelegen buitenplaats Martenastate.
Plaatselijke Commissie
De kerken van Koarnjum en Jelsum komen in beheer bij een Plaatselijke Commissie. Ze worden na de overdracht nog 34 keer per jaar gebruikt voor de eredienst. Via de Plaatselijke Commissie kan het gebouw gehuurd worden voor rouw- en trouwdiensten, concerten en dergelijke.
De meegeefsom die beschikbaar wordt gesteld voor toekomstig onderhoud, bestaat uit een aantal hectares land. Uit de pachtinkomsten kan het onderhoud van de beide kerken en het gebruik door de kerkelijke gemeenschap worden betaald.
Voor de Stichting Alde Fryske Tsjerken zijn dit in haar 47-jarige bestaan dit de 48e en 49e kerk die worden overgenomen. De laatste keer dat de stichting een kerkgebouw overnam, was op 20 maart (Zurich).
Foto: De Sint-Genovevakerk van Jelsum (foto Stichting Alde Fryske Tsjerken).