De Reusch van Schimmert is volgens de jury de overtuigende winnaar van de Watertorenprijs 2021. Voorzitter Peter Nijhoff van de Nederlandse Watertoren Stichting reikte de bijbehorende plaquette op zondagmiddag 31 oktober uit aan Nico Eurelings, initiatiefnemer en eigenaar.
De door de stichting ingestelde award beoogt het kwaliteitsniveau van herbestemmingen van watertorens te bevorderen door goede voorbeelden voor het voetlicht te brengen.
Voedsel en duurzaamheid
De kracht van de herbestemming van De Reusch van Schimmert zit naar het oordeel van de jury vooral in het idee om de toren in te zetten als centrum van een regionaal netwerk rond de thema’s voedsel en duurzaamheid.
Het imposante bouwwerk kent een breed scala functies gericht op de promotie van streekproducten die geproduceerd worden in een gebied met een straal van 60 kilometer rond de toren. “Op slimme wijze”, aldus de jury, “wordt ingespeeld op de kwaliteiten van het gebouw: zijn zichtbaarheid vanuit de verre omgeving, zijn prachtige architectuur en zijn grootte. Niet voor niets staat de toren bekend als de Reus van Schimmert, waardoor hij voldoende ruimte biedt voor een interessante mix aan functies”.
Iconisch
De Reusch van Schimmert, een rijksmonument, behoort volgens de Nederlandse Watertoren Stichting tot de 10 meest waardevolle torens van ons land.
Bijna negentig jaar lang was zij niet alleen een belangrijk onderdeel van de drinkwaterleiding van Zuid Limburg, maar ook hét symbool van de publieke drinkwatervoorziening in de regio. De toren pronkt in het glooiende Limburgse landschap op het hoogste punt van het plateau van Schimmert, 178 meter boven NAP.
Het is een karakteristiek herkenningspunt voor de wijde omgeving. De 38 meter hoge toren herbergt een reservoir dat met een inhoud van 1.150 kubieke meter tot de grootste in Nederland behoort. Ze is in 1927 gebouwd naar het winnend ontwerp van Jan Joseph (Jos) Wielders voor de prijsvraag die de Waterleiding Maatschappij Limburg (WML) uitschreef. Het ontwerp betreft de toren en een aangebouwde dienstwoning in de stijl van de Amsterdamse School. Wielders was stadsarchitect van Sittard en had daar later een architectenbureau.
Regionaal bereik
De Reusch van Schimmert brengt nu producenten en consumenten bij elkaar. De jury: “Deze ingenieuze programmering biedt producenten een herkenbare etalage waarin ze hun producten op verschillende manieren kunnen promoten”.
Voor consumenten heeft het gebouw een aantrekkelijk programma. Onderin de toren is een restaurant ingericht waar gekookt wordt met verse lokale ingrediënten, bovenin zit een drukbezochte skybar. Vanaf de omloop heeft men een panoramisch uitzicht over de wijde omgeving en met de Augmented Reality app op de telefoon is te zien waar de leveranciers zich bevinden.
De tussenliggende verdiepingen herbergen een ‘smaaktheater’, een brouwerij, streekproducten presentatieruimtes, workshopruimten en een winkel. In de kelder zijn de technische installaties ondergebracht van de energie neutrale toren. Dat laatste is volgens de jury een prestatie op zich.
Schoolvoorbeeld
De toren past als een handschoen voor de gehuisveste functies. Dat betekent ook dat er geen grote ingrepen nodig waren in het uiterlijk en de basisopzet van de toren.
In het innerlijk zijn krachtige basisingrepen gedaan. Er is een lift toegevoegd, er zijn vloeren en installaties aangebracht, maar in hoofdzaak is de bestaande structuur benut. En de toren kreeg een nieuwe naam: De Reusch.
De jury: “De bevlogen initiatiefnemer Nico Eurelings heeft een bijzonder robuuste herbestemming ontwikkeld en tot stand gebracht. Een schoolvoorbeeld van hoe een bijzonder bouwwerk en een substantiële nieuwe functie elkaar kunnen inspireren”.
Foto: Niet te missen deze Reusch van Schimmert, winnaar van de Watertorenprijs 2021.