De afgelopen weken zijn de laatste delen van het historische hotel Dreijeroord in Oosterbeek gesloopt. Gelijktijdig werd bekend dat de actie voor behoud van dit pand is genomineerd als burgerinitiatief 2017 van de gemeente Renkum. Dat zorgt voor gemengde gevoelens bij de stichting Behoud WO2 Erfgoed Gelderland die zo hevig gestreden heeft voor behoud van het markante stuk oorlogserfgoed.
Na een strijd voor behoud van meer dan een jaar is een terrein vol brokstukken alles dat rest op de plek waar zo hevig werd gevochten in de septemberdagen van 1944 toen Britse luchtlandingstroepen er Duitse en Nederlandse SS-eenheden bevochten.
“‘The second battle for the White House’ noemde de Britse Airborne veteraan Geoff Roberts onze strijd voor behoud ook wel”, aldus Wiljo Pas van de Stichting Behoud WO2 Erfgoed Gelderland. “Het laat je niet onberoerd als je zo iemand spreekt en zijn emotie voelt bij de sloopplannen. Geoff vocht destijds onder andere rond het hotel en we hadden de plek graag behouden uit respect voor hem en zijn strijdmakkers”.
In drie dagen tijd verloor het 7e bataljon van de Kings Own Scottish borderers waar Roberts deel van uit maakte 150 van de overgebleven 300 soldaten in de strijd rond Dreijeroord.
Respect
Dat behoud niet gelukt is maakt veel los bij de mensen die het pand hadden willen behouden.
“In september 1944 stond er na de strijd meer overeind van het pand dan nu”, zegt Sander Wolterink, secretaris van de stichting. “Dat is een treurige conclusie. Toch zijn wij niet onverdeeld negatief. We zien in dat het hotel al erg lang leeg stond en dat de nieuwbouw die er gaat komen de geschiedenis van de plek respecteert”.
Pas: “Sloop voorkomen was ons hoofddoel maar wij kunnen goed leven met de plannen zoals ze er nu liggen. Het pand dat er straks staat zal vertrouwd aanvoelen voor hen die er vochten en de mensen die zich in de slag om Arnhem en Oosterbeek hebben verdiept”.
Aanmoediging
De nominatie voor burgerinitiatief 2017 ziet Wiljo Pas als een aanmoediging. “Het is een goed uitgangspunt van waaruit wij met de gemeente verder willen praten over andere Market Garden monumenten in Renkum. Die hebben nog altijd niet de beschermde status die ze verdienen. Er komen ook raadsverkiezingen aan; dat lijkt ons een goede stok achter de deur om het geregeld te krijgen”.
Nieuwbouw
De sloop van het huidige Dreijeroord is bijna afgerond, naar verwachting zal het nieuwe ‘White House’ er eind 2018 staan. Dat zal bijna identiek zijn aan het gebouw zoals de Britse luchtlandingstroepen dat aantroffen in september 1944.
Vanaf 3 januari 2018 kan via de site van D66 Renkum (https://renkum.d66.nl/) gestemd worden op behoud van Dreijeroord als burgerinitiatief van 2017.