De Nederlandse erfgoedvereniging Heemschut steunt het protest tegen de voorgenomen sloop van de kapel Saint Joseph, van de Universiteit van Lille (Frankrijk). De organisatie vindt het onbegrijpelijk dat juist een katholieke universiteit zijn erfgoed wenst af te breken, en dat het stadsbestuur daar mee instemt.
De kapel, in 1887 in neo-byzantijnse stijl gebouwd, pronkt in de wijk Vauban. De universiteit wil ter plaatse nieuwbouw ontwikkelen. Pogingen bij het Franse ministerie van Cultuur om het gebouw te beschermen zijn mislukt. Dat baande voor stad en universiteit de weg om hun plannen door te zetten.
Urgence Patrimoine
Alexandra Sobszak-Romanski, directrice van het tijdschrift la Gazette du Patrimoine (de Erfgoedkrant), leidt het verzet tegen de op handen zijnde kaalslag.
Zij begon een campagne en voerde een rechtszaak. Via Facebook richtte Sobszak-Romanski bovendien een nieuwe beweging op, Urgence Patrimoine (Erfgoed in Nood), die in recordtijd driehonderd betalende leden telt.
Burgerinitiatieven
Heemschut ondersteunt dergelijke burgerinitiatieven in het buitenland.
“Hoewel Nederland als werkgebied in onze statuten staat, begeven we ons met adhesiebetuigingen aan andere organisaties ook de grens over. Wij hechten belang aan bewustwording bij overheden, eigenaren en ontwikkelaars en zien dat erfgoed en de leefomgeving op veel plekken zwaar onder druk staan, ook in het buitenland”, verklaart directeur Karel Loeff.
Support
Heemschut (bijna 5.000 leden en een historie die teruggaat tot 1911) behoort tot de oudste en grootste erfgoedbewegingen in Europa.
Loeff: “Na 110 jaar staan we gelukkig nog steeds volop voor het belang waarvoor we ooit zijn opgericht. Dat is zeldzaam, en we hopen dan ook dat in de ons omringende landen kleine en nieuwe initiatieven leiden tot succesvolle behoudsacties”.
Die ‘kleine bewegingen en organisaties’ worden volgens de directeur waar mogelijk door Heemschut gesteund.
Foto: De kapel Saint Joseph van de Katholieke Universiteit van Lille (foto Wikimedia).