Het hekwerk van het George van Raemdonckpark in het Vlaamse Boechout is terug van weggeweest. Na een grondige opknapbeurt plaatste de Stichting Kempens Landschap het kenmerkende hekwerk weer op zijn vertrouwde plek. De restauratie maakte deel uit van de opwaardering van het park dat sinds 1993 is erkend als beschermd dorpsgezicht. Voor het karwei kreeg het Kempens Landschap financiële steun vanuit het agentschap voor Onroerend Erfgoed.
Het George van Raemdonckpark in het centrum van Boechout is de tuin van het landhuis Het Populierenhof, bouwkundig erfgoed sinds 2019. De tuin is niet alleen een populaire plek voor inwoners van de gemeente, het is ook een mooi voorbeeld van Engelse landschapsstijl. Daarom heeft zij hoge erfgoedwaarde.
Waarde
Volgens Antwerps gedeputeerde Kathleen Helsen, covoorzitter van de Stichting Kempens Landschap, moet de cultuurhistorische waarde van het park behouden blijven en waar mogelijk versterkt.
“Om de tuin te beschermen, maakte de provincie Antwerpen enkele jaren geleden een erfgoedbeheerplan. Restauratie van het hekwerk was een logische stap in de opwaardering van de erfgoedwaarde”.
“Voor de opknapbeurt sloot Boechout een beheerscontract met het Kempens Landschap”, vult haar collega Jan De Haes aan. ”Dankzij die overeenkomst kan de gemeente rekenen op een premie van het agentschap Onroerend Erfgoed van 54.000 euro. De restauratiewerkzaamheden, ter waarde van 94.000 euro, worden zo voor meer dan de helft gedekt”.
Erfgoed en recreatie
Burgemeester Koen T’Sijen van de gemeente Boechout is opgetogen dat de klus deze week is afgerond. “Het George van Raemdonckpark is een populaire plek voor onze inwoners. Los van de erfgoedwaarde heeft het park een belangrijke recreatieve functie, met onder andere lokalen voor jeugdverenigingen, de Heemkundige Kring en Sfinks, een speeltuin en evenementen zoals de Dag van het Park en een jazzfestival”.
Volgens schepen Philip Verstappen (Erfgoed) versterken erfgoed en recreatie elkaar. “De Boechoutenaren zijn trots op hun erfgoed en brengen er graag tijd in door. Dat is ook de filosofie van de Stichting Kempens Landschap. Door onze eerdere positieve samenwerkingen met deze organisatie waren zij de uitgelezen partner om het hekwerk onder handen te nemen en zo mee ons mooie park in ere te herstellen. We zijn blij dat we dit restauratieproject samen met hen tot een goed einde hebben kunnen brengen”.
Foto: De restauratie van het hekwerk maakt deel uit van de opwaardering van het park (foto gemeente Boechout).