De Gansakkermolen, eigendom van de Koninklijke Vereniging voor Natuur- en Stedenschoon (KVNS), wordt gerestaureerd en herbouwd in het Vlaamse Puurs-Sint-Amands.
De stichting Kempens Landschap heeft daartoe met de KVNS en Lokaal Bestuur Puurs-Sint-Amands vorig jaar een beheersovereenkomst gesloten. Dit om de herbestemming van de molen in goede banen te leiden.
Eeuwenoud erfgoed
De Gansakkermolen, een houten standaardmolen uit 1797, is beschermd als monument. De molen stond oorspronkelijk op de Gansakker, in het centrum van Geel, waar hij steeds meer ingesloten werd door aangrenzende bebouwing.
Na jaren van inactiviteit werd de molen gedemonteerd en in 2014 aangekocht door de Koninklijke Vereniging voor Natuur- en Stedenschoon, die hem in Puurs-Sint-Amands in open landschap wilde heropbouwen bovenop een molenbelt die al als molenmuseum is heringericht.
Beheersovereenkomst
In 2021 sloten KVNS en Lokaal Bestuur Puurs-Sint-Amands een beheersovereenkomst met het Kempens Landschap. Die stichting beheert erfgoed en open ruimte in de provincie Antwerpen vanuit een brede visie op natuur, erfgoed, recreatie en landbouw.
Volgens Jan De Haes, gedeputeerde van de provincie Antwerpen en covoorzitter van het Kempens Landschap, neemt het Kempens Landschap de komende jaren het beheer van de Gansakkermolen over.
“Daardoor kunnen we snel schakelen en onze expertise optimaal inzetten om de molen te restaureren en opnieuw op te bouwen in Puurs-Sint-Amands. De gemeente is nauw betrokken en zorgt onder meer voor tijdelijke opslag van de molenonderdelen”.
Stap voor stap
“Eerst en vooral moeten alle onderdelen van de beschermde molen goed in kaart worden gebracht. Hiervoor stelden we een architectenbureau aan na een aanbestedingsprocedure”, vult Kathleen Helsen aan, gedeputeerde van de provincie Antwerpen en covoorzitter van het Kempens Landschap.
“Architect Patrick Vanroy uit Meerhout kwam als eerste uit de selectie. Zijn bureau heeft al veel molenrestauraties op het palmares. Het eerste werk bestaat nu uit het maken van een voorontwerp voor de heropbouw en restauratie van de Gansakkermolen”.
Juiste aanpak
Burgemeester Koen Van den Heuvel van Puurs-Sint-Amands is ervan overtuigd dat dit de juiste aanpak is.
“De Gansakkermolen verdient het heropgebouwd te worden. Vlakbij de nieuwe locatie stond in het verleden al een (Schelde)molen. Door deze vorm van landschapsherstel kunnen erfgoedelementen als de Gansakkermolen opnieuw bijdragen aan de identiteit van de regio. Zodra de molen heropgebouwd is begint de Vlaamse Landmaatschappij met de omgevingsaanleg van het perceel. Die wordt verder ingericht met een kleine parking, paden en zitelementen”.
Foto: Toekomstbeeld van de heropgebouwde Gansakkermolen op Molenmuseum in Puurs-Sint-Amands (foto Stichting Kempens Landschap).