De 650 jaar oude Marialinde aan de Lind in Oisterwijk is kandidaat voor de Europese titel Tree of the Year. Van 1 tot en met 22 februari kan gestemd worden. De Marialinde, ook wel Oude Linde, werd oktober vorig jaar in Nederland via een nationale stemronde verkozen tot Boom van 2023.
De eeuwenoude boom in het historische centrum van Oisterwijk kreeg 7.076 stemmen. Op de tweede plaats eindigde de Utrechtse Rode Beuk van Baroniestad IJsselstein, derde werd De boom die lucht geeft, een vleugelnoot aan het Talmaplein te Zaandam.
Tree of the Year
De jaarlijkse Europese verkiezing Tree of the Year wordt gehouden sinds 2011. Nederland doet mee vanaf 2018. Het SBNL Natuurfonds in Schalkwijk geniet het exclusieve recht om de nationale kandidaat in te zenden. Dat gebeurt via een landelijke stemronde, waarbij per provincie één boom is genomineerd.
De Marialinde in Oisterwijk werd als Oude Linde voor het eerst vermeld in officiële documenten in 1388. De boom is volgens deskundigen tenminste 650 jaar oud, maar nog altijd in prima conditie. Ze is al eeuwenlang een plek van ontmoeting. Onder de linde werd vergaderd, recht gesproken, markt gehouden, gefeest en gedanst.
In de 19e eeuw was de Marialinde bijna dood, maar uit het vermolmde hart groeide een nieuwe loot. Tot op de dag van vandaag is de boom een plek van ontmoeting. Mensen rusten uit onder haar bladeren, spelen in haar schaduw of maken foto’s van de unieke boom.
Bewustmaking
Volgens Maaike Brasz, rentmeester van het SBNL Natuurfonds, heeft de verkiezing tot doel mensen bewust te maken van het belang, de schoonheid en het verhaal achter bomen. De Marialinde vormt een prachtig beeld in het historische centrum van Oisterwijk. Ook vervult zij een functie in de productie van zuurstof, de opslag van CO2 en floreert de biodiversiteit in en rond de boom.
Praktische informatie
Van 1 tot en met 22 februari mogen Europeanen hun stem uitbrengen op de genomineerde bomen voor de verkiezing Tree of the Year. Daarbij wordt gevraagd op twee bomen een stem uit te brengen. Het SBNL Natuurfonds roept iedereen in Nederland op in ieder geval te stemmen op de Brabantse Marialinde via www.deboomvanhetjaar.nl of www.treeoftheyear.org. Aan de Europese verkiezing nemen 15 landen deel. Op 20 maart 2024 wordt in Brussel de uitslag bekend gemaakt.