Windmolen In Stormen Sterk in Gierle, deelgemeente van Lille in de Antwerpse Kempen, krijgt er volgend jaar een bakhuis bij. In een modern bijgebouw naast de molen wordt een authentieke bakoven gebouwd. Zowel voor de bouw van de oven als voor de latere bakkerswerking zoekt het Kempens Landschap samen met de gemeente Lille vrijwilligers.
Voor geïnteresseerden is er op maandag 2 oktober om 19.00 uur een informatiebijeenkomst in het Lilse gemeentehuis. Wie er niet bij kan zijn, mag contact opnemen met de dienst Toerisme van Lille.
In Stormen Sterk behoort met zijn spanwijdte van 26,5 meter tot de grootste windmolens van België. Hij werd gebouwd in 1837 op de plek waar sinds 1499 een houten standaardmolen stond, die na de doortocht van een orkaan een jaar eerder was verwoest.
Restauratie
In 2007 werd de molen verworven door de Stichting Kempens Landschap, die het monument in erfpacht gaf aan de gemeente Lille. Na uitgebreide restauratie in 2014 herrees de windmolen in oude glorie. De opknapbeurt heeft ervoor gezorgd dat de molen in zijn oorspronkelijke charme is hersteld en weer volledig operationeel is.
Volgens burgemeester Marleen Peeters van Lille laten de molenaars de molen zo veel mogelijk draaien. “Als er voldoende wind is, kan er ook gemalen worden. Belangrijk, want de molen moet een levend monument blijven. Om de werking van het bakhuis aan de molen verder te kunnen uitbouwen, zijn de molenaars op zoek naar helpende handen”.
Luc De Backer, schepen van Toerisme, wijst erop, dat de molen elke laatste zondag van de maand geopend is; dan geven de molenaars ook graag meer uitleg. “Komende zondag, 6 augustus, houdt onze solidariteitsraad de hele dag aan de molen een dorpsfeest”.
Van graan tot brood
Volgens Kathleen Helsen, gedeputeerde van de provincie Antwerpen en covoorzitter van het Kempens Landschap is In Stormen Sterk ‘een tastbaar bewijs van ons bijzondere erfgoed en het resultaat van de inzet om cultureel verleden te bewaren’.
“Met de nieuwe bakoven willen we bezoekers straks een complete beleving bieden. Eerst kan je ontdekken hoe graan gemalen wordt, erna kan je actief deelnemen aan het verwerken van meel tot brood. Wij rekenen op enthousiaste bouwers en bakkers om dat allemaal in goede banen te leiden. Een prachtige job. Mensen zullen hier het platteland beleven door te doen, te ruiken, te zien en te voelen”.
Subsidie
In samenwerking met de gemeente Lille heeft het Kempens Landschap voor het project een subsidie van LEADER verkregen. Dat is een subsidieprogramma voor plattelandsontwikkeling waarbij de stichting kan rekenen op Europese, Vlaamse en provinciale steun.
Jan De Haes, eveneens gedeputeerde van de provincie Antwerpen en net als Helsen covoorzitter van het Kempens Landschap “LEADER Kempen Zuid levert een bijdrage voor de bouw van het bijgebouw met authentieke bakoven. Samen met vrijwilligers, lokale verenigingen en landbouwers willen we bovendien een educatieve wandeling door de graanvelden uitstippelen. Hierdoor leert een brede doelgroep, jong en oud, hoe het proces van graan tot brood verloopt”.
Foto: In Stormen Sterk is met zijn spanwijdte van 26,5 meter een van de grootste windmolens van België (foto Herman Van den Broeck).