Uit handen van koningin Maxima heeft Francine Houben, directeur van Mecanoo architecten in Delft, de Prins Bernhard Cultuurfonds Prijs 2015 ontvangen. De oeuvre-award wordt ieder jaar toegekend aan een persoon of instelling met een grote staat van dienst op het gebied van cultuur of natuur in Nederland.
Aan de Prins Bernhard Cultuurfonds Prijs is een geldbedrag verbonden van 75.000 euro. Daarnaast krijgt de ontvanger een zogenoemd CultuurFonds op Naam met een startkapitaal van eveneens 75.000 euro, waarvan hij of zij de naam en doelstelling zelf mag bepalen.
Toonaangevend
Francine Houben werd gelauwerd met de prestigieuze prijs vanwege haar decennialange staat van dienst als internationaal toonaangevend architect. “Haar ontwerpstijl kenmerkt zich door een combinatie van esthetiek, vriendelijkheid en gastvrijheid”, aldus het Cultuurfonds. “De gebouwen van Houben worden wereldwijd gezien als voorbeelden van een architectuur waarin de mens centraal staat en die aansluit bij de lokale cultuur”.
Bekende projecten van Houben/Mecanoo architecten zijn de woontoren Montevideo in Rotterdam, de bibliotheek van de TU Delft, het entreegebouw van het Nederlands Openluchtmuseum in Arnhem en de stationshal van Delft. Elders in de wereld ontwierp Houben onder meer de bibliotheek van Birmingham en de renovatie van de Martin Luther King Jr. Memorial bibliotheek in Washington. In Taiwan verrijst naar haar ontwerp het grootste culturele complex van Azië met diverse concertzalen en een operahuis.
Onlangs verwierf Francine Houben de eervolle opdracht tot ingrijpende renovatie van de beroemde New York Public Library aan Fifth Avenue, een project van 300 miljoen dollar.
Eerdere winnaars
De Prins Bernhard Cultuurfonds Prijs wordt sinds 2010 uitgereikt. Eerdere winnaars zijn theaterregisseur Johan Simons (2014), tuin- en landschapsarchitect Piet Oudolf (2013), trendonderzoeker Lidewij Edelkoort (2012), fotograaf en cineast Anton Corbijn (2011) en het Orkest van de Achttiende Eeuw (2010).
Foto: Architect Francine Houben geniet na ontvangst van de prijs uit handen van koningin Maxima. Links Adriana Esmeijer, directeur van het Prins Bernhard Cultuurfonds.