In het restauratiedossier van Hof Ter Linden in Vlaanderen is een belangrijke stap gezet. Door herverdeling van het eigendom onder de Stichting Kempens Landschap, het lokaal bestuur Edegem en Natuurinvest kan met de restauratiewerken mogelijk nog dit jaar een begin worden gemaakt.
De gemeente Edegem wordt alleen eigenaar van het kasteel. Het Kempens Landschap krijgt het kasteel in erfpacht in toekomstige staat van afwerking en wordt zo bouwheer van de werkzaamheden. Met deze oplossing kunnen de drie partners gebruik maken van de maximale restauratiepremie van 2,4 miljoen euro.
Sinds de aankoop
Sinds de Stichting Kempens Landschap, de gemeente Edegem en Natuurinvest het kasteeldomein in 2012 kochten, is er nogal wat gebeurd. De toekomstvisie voor het domein is in een beheerplan gegoten en de twee koetshuizen zijn omgetoverd tot culinaire hotspots.
Binnenkort kan naar verwachting dus ook de restauratie en herbestemming van het kasteel van start. Daarvoor kende het agentschap Onroerend Erfgoed al in 2019 een restauratiepremie toe. Met de premie zou tachtig procent van de restauratiekosten worden terugbetaald.
“Daar was echter een voorwaarde aan verbonden”, verklaart Kathleen Helsen, gedeputeerde van de provincie Antwerpen en covoorzitter van het Kempens Landschap. “De gemeente Edegem moest van het kasteel de enige eigenaar worden. Zo niet, dan zou de eigen inbreng voor de restauratie – in totaal geraamd op circa 4 miljoen euro – aanzienlijk hoger liggen. Verandering van de eigendomssituatie was dus noodzaak”, aldus Helsen.
Volgens haar collega Jan De Haes namen de onderhandelingen geruime tijd in beslag. “Een kant-en-klare oplossing lag niet meteen voor de hand. De Stichting Kempens Landschap heeft de dialoog open gehouden en daaruit is een constructieve en creatieve oplossing gekomen die de drie partners ten goede komt”.
Kempens Landschap bouwheer
Nu de gemeente Edegem als enige eigenaar wordt van het kasteel, kan ze de Stichting Kempens Landschap een erfpacht in toekomstige staat van afwerking toekennen. Aan de hand daarvan kan de erfgoedorganisatie de restauratie trekken en coördineren.
Natuurinvest, de derde partner, is voortaan geen eigenaar meer van het kasteel. De koetshuizen en het park binnen de ringgracht komen eveneens uitsluitend in bezit van het Kempens Landschap en de gemeente Edegem. Natuurinvest wordt eigenaar van de bossen en een deel van de landbouwgronden buiten de ringgracht. Dat sluit volgens de organisatie beter aan bij de kerntaak van Natuurinvest.
Zodra de nieuwe verdeling van het eigendom officieel is, kan de zoektocht naar een aannemer beginnen.
‘Zeer verheugd’
Burgemeester Koen Metsu van Edegem zegt ‘zeer verheugd’ te zijn met de oplossing die nu op tafel ligt.
“Als gemeente willen we op een bewuste en verantwoorde manier omgaan met onze middelen. Met dit voorstel houden we ons financiële aandeel in de restauratie binnen de perken en kunnen we tegelijkertijd de toekomst van dit prachtige domein verzekeren en verder ontwikkelen. Bovendien is het Kempens Landschap een interessante partner voor een gemeente als Edegem. De stichting brengt ruime expertise mee en speelt in op tal van subsidiekanalen. Zo zullen we samen ook de vijver achter het kasteel aanpakken”.
Foto: Kasteel Hof Ter Linden in Edegem (foto Stichting Kempens Landschap).