Staatsbosbeheer stopt haar bijdrage aan het denhalen van jonkheden in Zuid-Limburg. Voor de traditie, waaraan de organisatie tientallen jaren heeft meegedaan, wees de natuurbeheerder steevast een naaldboom (fijnspar) aan die de jonkheid mocht oogsten onder strikte voorwaarden.
Door strengere regelgeving op het gebied van veiligheid en ecologie is het volgens de landelijke organisatie echter niet langer mogelijk in haar gebieden in de zuidelijke provincie bomen voor de traditie te gebruiken. Bovendien neemt het dennenbestand ter plaatse af, o.a. door vraat van de letterzetter. “Er zal door de jonkheden dus gezocht moeten worden naar alternatieven”.
Waarom?
Staatsbosbeheer zegt te begrijpen dat de traditie van het denhalen in Zuid-Limburg belangrijk is als sociaal-cultureel evenement voor de dorpen en de jonkheden in de betreffende gemeenten.
Maar zij wenst niet meer aan de vraag te voldoen, ook niet voor de vier jonkheden met UNESCO-status (Mheer, Banholt, Noorbeek en Slenaken). “Als toonaangevende beheerder dienen wij onze natuur correct te beheren en hiervoor verantwoordelijkheid te dragen, ook als de uitvoering door anderen te wensen over laat”.
Minder naaldhout
Nagenoeg alle bossen van Staatsbosbeheer in Zuid-Limburg liggen in Natura2000-gebied. “Daar worden geen (productie)bossen meer aangelegd met naaldhout. Steeds meer werken we toe naar een gevarieerd bestand met inlands loofhout. Niet alleen hierdoor neemt het naaldhout in onze bossen af, maar als gezegd ook door aantasting – vraat – van de letterzetter”.
Misstanden
Daarnaast hebben zich volgens Staatsbosbeheer de afgelopen jaren tijdens het denhalen regelmatig misstanden voorgedaan. Gemaakte afspraken over de wijze van houtkap en het transport uit de bospercelen werden niet nageleefd, met flinke schade aan de natuur tot gevolg.
“Er werden fijnsparren gekapt, die niet vooraf door ons waren goedgekeurd, waardoor andere bomen in de buurt zijn aangetast. Soms werden meer bomen gekapt dan afgesproken of leidde het niet correct uitslepen met groot materieel tot schade aan jonge aanplant. Ook kwam het voor dat een andere boomsoort gekapt werd op een willekeurige, niet goedgekeurde locatie”.
Veiligheid
Veiligheid is volgens Staatsbosbeheer een essentieel onderdeel van haar FSC-certificering. “Daar moeten we aan voldoen. Daarbij volgen we het beleid dat particulieren geen bomen mogen zagen. Onze veiligheidsvoorwaarden staan bovendien een traditionele manier van vellen in de weg. Ondanks zorgvuldige voorbereiding gaat het steeds mis. We kunnen dit risico niet langer nemen”.
Foto: Letterzetter op een naaldboom.