Archeologen van de gemeente Nijmegen hebben in het Waalkwartier afgelopen week een stukje van de oude Romeinse stad in Nijmegen West blootgelegd. Op de plek waar dit jaar aan de Waal de bouw van een woontoren begint zijn funderingen van een bouwwerk uit de Romeinse tijd opgegraven.
Eerst troffen de archeologen een dikke laag vondstmateriaal aan. Met daarin gebruiksvoorwerpen zoals luxe aardewerk (terra sigillata) maar vooral ook bouwpuin, waaronder dakpannen, tegels en natuursteen. Bij het verdiepen van de put verscheen daarna de stenen fundering van een gebouw.
Steengroeve
De fundering is volgens de archeologen wat rommelig gemaakt van typische Romeinse bouwkeramiek en natuursteen, maar bevat ook netjes recht bekapte blokken tufsteen.
Vrijwel al het nog bruikbare materiaal is in de middeleeuwen verwijderd om hergebruikt te worden. De Romeinse stad was toentertijd feitelijk een grote steengroeve voor het winnen van bouwmateriaal.
Functie nog onbekend
Welke functie het nu gevonden bouwwerk in de stad vervuld heeft, weten we (nog) niet, zegt de gemeente Nijmegen. Het gaat om een gebouw met tenminste drie of vier ruimten, naar het zich laat aanzien te groot voor een doorsnee Romeins appartement.
“We kunnen denken aan een openbaar gebouw dat vlakbij het Romeinse thermencomplex en de in de 20e eeuw opgegraven Romeinse tempel heeft gestaan. Maar ook werkplaatsen of opslagruimten aan de rand van de stad waar de rivier lag, behoren tot de mogelijkheden”.
Ulpia Noviomagus
De Romeinse stad Ulpia Noviomagus ligt meters diep onder afzettingen van de Waal en door mensen aangebrachte ophogingen. De fundering van de woontoren blijft volgens de gemeente Nijmegen grotendeels boven het archeologisch niveau. Alleen waar de nieuwbouw de resten zal verstoren vinden opgravingen plaats.