In Rutten, het meest noordelijke dorp in de Noordoostpolder, wordt op het ogenblik een opgraving uitgevoerd naar een ongekend groot scheepswrak uit de tweede helft van de 18e eeuw. De omvang van het schip verraste het onderzoeksteam. Tot voor kort werd ervan uitgegaan, dat de voormalige Zuiderzee met haar ondiepe vaarwater niet geschikt was voor dergelijk grote schepen.
Het wrak is ontdekt tijdens ploegwerkzaamheden. De afmetingen van de verschillende constructiedelen, zoals een dekknie (ter ondersteuning van het dek) en de kielbalk (de ruggengraat van een schip) duiden erop, dat het gaat om een zeegaand schip met een geschatte lengte van meer dan 30 meter.
Scheepskerkhof
Flevoland staat te boek als het grootste scheepskerkhof op het droge ter wereld. De 430 wrakken in de bodem zijn voornamelijk van vissers- en binnenvaartschepen. Samen geven ze een indringend beeld van Nederland als maritieme natie en vormen de sleutel tot het begrijpen van de enorme economische ontwikkeling van de Republiek, die uiteindelijk leidde tot de bloeiperiode van de Gouden Eeuw.
Kwetsbaar
De kwetsbaarheid van het maritieme culturele erfgoed in de bodem van Flevoland is aanzienlijk. De meeste wrakken liggen vlak onder het maaiveld en de kans is groot dat ze tijdens grondwerkzaamheden worden geraakt.
De vondst in Rutten onderstreept het belang van de provincie Flevoland als schatkamer van de scheepsarcheologie en de niet te onderschatten rol in de vaderlandse geschiedenis die de Zuiderzee speelt als verkeersknooppunt, ook voor zeegaande schepen van de internationale vaart.
Team
Het team van de International Fieldschool for Maritime Archaeology Flevoland (Rijksuniversiteit Groningen, Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, Nieuw Land Erfgoedcentrum en de gemeente Lelystad) en de Archeologische Werkgroep Nederland, afdeling Flevoland, doet de opgraving.
Foto: Omgevallen zijkant van het wrak, met zware dekknie, in één van de proefputten (foto A.F.L. van Holk, IFMAF).