De provincie Antwerpen heeft ook dit jaar de woonidee-award, kortweg WOAW, uitgereikt. De gelukkige winnares is Eva O’Connor, een bachelorstudente interieurvormgeving. Zij krijgt van de Belgische provincie geld plus inhoudelijke en financiële ondersteuning om een oude garage te herbestemmen tot collectief woonproject.
De laureaat onderzoekt in haar bachelorproef ‘samenhuizen’ hoe een bestaand industrieel gebouw kan worden omgevormd tot een duurzaam en betaalbaar wooncollectief. In haar ontwerp voor een oude bedrijfsgarage in Borgerhout geeft O’Connor de site een circulaire en duurzame invulling, waarbij een deel van het bouwvolume plaatsmaakt voor groene daktuinen.
Ook wordt bekeken of ruimte kan worden gecreëerd voor economische activiteiten. Dat zou volgens het provinciebestuur een positieve impact hebben op zowel de stad als haar bewoners. “Het ontwerp stimuleert diversiteit door bewonersgroepen met verschillende achtergronden te combineren”.
Duwtje in de rug
WOAW-winnares Eva O’Connor, studerend aan het Thomas More Mechelen, zegt zeer blij te zijn dat de provincie haar onderzoek een duwtje in de rug wilt geven. “Door deze gebouwen nieuw leven in te blazen, kunnen we niet alleen de impact op het milieu verminderen, maar ook een positieve bijdrage leveren aan de gemeenschap”.
In haar onderzoek bestudeert de laureaat de verdeling tussen openbare en privéruimtes. O’Connor kijkt specifiek naar welke functies nog meer met anderen kunnen worden gedeeld. “Door deze aanpak kun je op elk moment kiezen of je wel of niet deel wilt uitmaken van een groep, en ontstaan verschillende soorten ruimtes, variërend van gedeelde ruimtes tot halfopen en semi-privé-gebieden tot privéruimtes”, verklaart de winnares.
Doel is om de principes van haar onderzoek om te zetten in theoretische modellen die als gids kunnen dienen bij het herbestemmen van industrieel patrimonium naar collectieve woonprojecten.
Antwoord op actuele woonnoden
Volgens Antwerps gedeputeerde Kathleen Helsen (Wonen) slaagt het winnende ontwerp erin antwoord te geven op actuele woonnoden zonder nieuwbouw. “Het draait om herbestemming van voormalig industrieel patrimonium naar hedendaagse concepten zoals woningdelen of cohousing. De behoefte aan collectieve woonvormen bestaat zeker al in stedelijke context, maar misschien kan het concept van O’Connor ook wel functioneren in een meer landelijke omgeving. Ik ben benieuwd hoe ze een draaiboek kan uitwerken om op verder te bouwen”.
WOAW
Met de jaarlijkse woonidee-award gaat de Dienst Wonen van de provincie Antwerpen op zoek naar jonge, geëngageerde creatievelingen met innovatieve woonideeën.
Laatstejaarsstudenten aan een hogeschool of universiteit en onderzoekers of professionals die een maatschappelijk verschil willen maken, kunnen hun voorstel indienen voor de WOAW 2024. Inhoudelijk moeten die ideeën aansluiten bij minstens twee van de vier richtinggevende thema’s uit de provinciale beleidsnota wonen:
- duurzaamheid en circulariteit,
- veerkracht en gezondheid,
- beschikbaarheid en betaalbaarheid,
- verhuismobiliteit en diversiteit van het woonaanbod.
Een klankbordgroep van experts, samengesteld door de provincie, geeft een jaar lang inhoudelijke begeleiding aan de laureaat. Samen met een startbudget van 5.000 euro is die steun bedoeld om het idee verder te ontwikkelen tot een concreet concept. Na een jaar wordt dat concept vervolgens officieel voorgesteld aan beleidsmakers en professionele woonactoren, die er dan mee aan de slag kunnen.
Foto: Gedeputeerde Kathleen Helsen (Wonen) reikt de award uit aan student Eva O’Connor.